Rynek wirtualnych elektrowni w Ameryce Północnej rośnie

Rynek wirtualnych elektrowni w Ameryce Północnej rozwija się dynamicznie. Według raportu firmy konsultingowej Wood Mackenzie wirtualne elektrownie w tym rejonie w ciągu ostatniego roku odnotowały znaczny wzrost, osiągając łączną moc 37,5 GW.

Opracowany przez Wood Mackenzie raport „2025 North America Virtual Power Plant Market Report” pokazuje, że północnoamerykański rynek wirtualnych elektrowni rozwinął się w ostatnim roku jeśli chodzi o liczbę projektów oraz objętych nimi odbiorców. Według Wood Mackenzie moc wirtualnych elektrowni (VPP) działających w Ameryce Północnej osiągnęła 37,5 GW, co oznacza wzrost o 13,7% w ujęciu rok do roku (całkowita moc źródeł wytwórczych w sektorze elektroenergetycznym wynosiła na koniec zeszłego roku około 1300 GW).

Co to jest wirtualna elektrownia?

Wirtualna elektrownia (Virtual Power Plant, VPP) to system energetyczny, który może zdalnie łączyć potencjał generowany przez odbiorców energii, źródła wytwórcze oraz instalacje umożliwiające przechowywanie energii. Wszystkie te urządzenia – kontrolowane przez inteligentne oprogramowanie – mogą działać wspólnie jak jedna, duża elektrownia działająca na rynkach energii lub świadcząca usługi sieciowe. W zamian za udostępnienie swoich energetycznych zasobów operatorowi wirtualnej elektrowni ich właściciele mogą generować dodatkowe przychody.

REKLAMA

Wirtualne elektrownie nie tylko stabilizują sieć energetyczną, ale także umożliwiają lepszą integrację odnawialnych źródeł energii z rynkiem. Pojedyncze, małe elektrownie OZE często nie mogą oferować swoich usług na giełdach energii czy rynkach usług sieciowych, ponieważ ich produkcja jest zbyt zmienna lub nie spełniają minimalnych wymogów dotyczących wielkości ofert. Agregując moc wielu małych jednostek, wirtualne elektrownie pokonują te bariery. Mogą świadczyć takie usługi i handlować energią na tych samych rynkach co duże elektrownie konwencjonalne czy odbiorcy przemysłowi. Dzięki temu zwiększają niezawodność systemu energetycznego i efektywność wykorzystania odnawialnych źródeł energii.

Liderzy wdrożeń

Wood Mackenzie odnotowuje w swoim raporcie wzrost udziału indywidualnych klientów w wirtualnych elektrowniach powstających w Ameryce Północnej. Z raportu wynika, że udział mocy pochodzącej od odbiorców indywidualnych w północnoamerykańskim rynku VPP wzrósł z 8,8% w 2024 r. do 10,2%.

Najwięcej wdrożeń wirtualnych elektrowni autorzy raportu odnotowują w Kalifornii, Teksasie, Nowym Jorku i Massachusetts, które odpowiadają za 37% rynku VPP w Ameryce Północnej.

Centra danych szansą dla wirtualnych elektrowni

Jeden z autorów raportu, Ben Hertz-Shargel z Wood Mackenzie, podkreślił, że nowym istotnym aktywem, które może zwiększyć możliwości wykorzystania tego modelu działalności na rynkach energetycznych, mogą być centra danych. Tego typu obiekty generują duże zapotrzebowanie na energię, ale jednocześnie ich operatorzy mają pewne możliwości dostosowywania zapotrzebowania na prąd do bieżącej sytuacji w systemie elektroenergetycznym – z czego mogą skorzystać operatorzy wirtualnych elektrowni.

Autorzy raportu podkreślają, że regiony PJM* i ERCOT**, charakteryzujące się dużym zapotrzebowaniem na energię elektryczną ze strony centrów danych, mają największy potencjał w USA jeśli chodzi o elastyczność odbioru energii w ramach wirtualnych elektrowni.

REKLAMA

Bariery dla wirtualnych elektrowni

Autorzy raportu podkreślają, że pomimo systematycznego rozwoju wirtualnych elektrowni wdrażanie tego modelu na amerykańskim rynku energii spowalniają ograniczenia regulacyjne oraz bariery rynkowe.

Jak wskazuje Wood Mackenzie, głównymi barierami w szybszym wzroście mocy – zarówno po stronie wytwórców jak i odbiorców objętych wirtualnymi elektrowniami – są bariery prawne oraz limity określające parametry VPP. Firmy rozwijające wirtualne elektrownie sprzeciwiają się modelom, w których przedsiębiorstwa energetyczne włączają rozproszone źródła energii do swojej bazy taryfowej. Ich zdaniem ogranicza to dostęp prywatnego kapitału i firm agregujących do rynku energetycznego.

*PJM Interconnection LLC (PJM) to regionalny operator sieci w Stanach Zjednoczonych obejmująca stany: Delaware, Illinois, Indiana, Kentucky, Maryland, Michigan, New Jersey, Karolina Północna, Ohio, Pensylwania, Tennessee, Wirginia, Wirginia Zachodnia i Dystrykt Kolumbii. PJM jest największym operatorem sieci energetycznej w Stanach Zjednoczonych, obsługującym 65 mln klientów od Chicago do New Jersey. 

**Electric Reliability Council of Texas (ERCOT) obsługuje sieć elektroenergetyczną Teksasu, dostarczającą energię elektryczną do ponad 25 mln klientów w tym stanie.