Allegro z Australii zabiera się za nietypowe magazyny energii
Australijskie Allegro Energy wspólnie z niemiecką firmą Jena Batteries, producentem baterii przepływowych, przyspiesza komercjalizację technologii magazynowania energii opartej na mikroemulsyjnym elektrolicie opracowanym przez Allegro.
Allegro Energy rozwija wodną baterię przepływową typu redox flow battery. W takim systemie energia jest magazynowana w ciekłym elektrolicie znajdującym się w zewnętrznych zbiornikach. Moc układu zależy od stosu elektrochemicznego, a pojemność od objętości elektrolitu i wielkości zbiorników.
To podstawowa różnica względem baterii litowo-jonowych, w których moc i pojemność są ściślej powiązane z konstrukcją samych ogniw. W praktyce baterie przepływowe można łatwiej projektować pod dłuższe czasy pracy, np. 8–24 godziny lub więcej.
Mikroemulsja zamiast wanadu
Allegro przekonuje, że kluczową innowacją nie jest sama architektura baterii przepływowej, znana od lat m.in. z systemów wanadowych, lecz elektrolit. Zgodnie z informacjami podanymi przez Allegro, klasyczne wodne elektrolity mają ograniczone okno stabilności elektrochemicznej, zwykle około 1,2 V.
Według Allegro jej opatentowany elektrolit mikroemulsyjny, będący precyzyjnie dobraną mieszaniną wody, oleju i surfaktantu, może rozszerzać stabilność elektrochemiczną nawet do 5 V. Firma twierdzi, że pozwala to uzyskać wyższą gęstość energii, szerszą kompatybilność materiałową i niższy koszt elektrolitu niż w przypadku części konkurencyjnych technologii przepływowych.
Ważne jest też to, czego w systemie Allegro ma nie być. Spółka podkreśla brak zależności od litu, wanadu i kobaltu, czyli surowców istotnych zarówno kosztowo, jak i pod względem łańcucha dostaw dla wielu technologii magazynowania energii.
Allegro opisuje swój elektrolit jako wodny i niepalny. Według firmy taka chemia nie ma typowej ścieżki prowadzącej do tzw. „thermal runaway”, co może upraszczać kwestie bezpieczeństwa, pozwoleń, ubezpieczenia i wdrożeń w bardziej wymagających lokalizacjach.
Zadeklarowano również 20-letnią żywotność projektową, bardzo niską degradację oraz możliwość intensywnego cyklowania bez ograniczeń typowych dla baterii litowo-jonowych. Te twierdzenia warto jednak traktować jako deklaracje producenta, które muszą zostać potwierdzone w kolejnych wdrożeniach komercyjnych.
Skalowanie przez partnerstwo
Partnerstwo z Jena Batteries ma dać Allegro dostęp do istniejących kompetencji produkcyjnych i integracyjnych. CEO Allegro Thomas Nann w wywiadzie dla ESS News wskazuje, że jego firma przez lata rozwijała chemię, natomiast Jena wnosi zaplecze do produkcji i systemowej integracji baterii przepływowych. Dla Allegro oznacza to możliwość skalowania technologii bez budowania całego łańcucha produkcyjnego od zera. Spółki planują teraz wdrożenie pilotażowych systemów baterii przepływowych w Australii. Mają one stopniowo pokazywać działanie technologii w coraz większej skali, zanim partnerzy przejdą do szerszych projektów międzynarodowych.
Allegro pozycjonuje swoją technologię przede wszystkim w obszarze tzw. long-duration energy storage, czyli magazynowania energii przez dłuższy czas niż typowe systemy litowo-jonowe projektowane głównie na kilka godzin pracy. Rosnące zapotrzebowanie na takie rozwiązania wynika z większego udziału energii wiatrowej i słonecznej w sieciach, ale także z zapotrzebowania centrów danych na stabilne źródła zasilania.
Warto wspomnieć również o firmie Origin Energy, czyli australijskiej grupie energetycznej posiadającej 5 proc. udziałów w Allegro. Zgodnie z informacjami z ESS News, Origin zapowiedział już pilotaż technologii przy elektrowni węglowej Eraring w Nowej Południowej Walii. Projekt ma docelowo objąć baterię przepływową o pojemności 60 MWh, co dobrze wpisuje się w segment magazynowania długotrwałego. W sieci pojawiły się informacje, że moc tego magazynu wyniesie 800 kW, co dawałoby 75 godzin pracy z pełną mocą.
Radosław Błoński
redakcja@gramwzielone.pl
© Materiał chroniony prawem autorskim. Wszelkie prawa zastrzeżone. Dalsze rozpowszechnianie artykułu tylko za zgodą wydawcy E-Magazyny Sp. z o.o.
