Fotowoltaika na Księżycu musi być pionowa. Lockheed Martin ma rozwiązanie

W miarę jak NASA intensyfikuje przygotowania do stałej obecności człowieka na Księżycu, kluczowym wyzwaniem pozostaje zapewnienie stabilnego źródła energii. Lockheed Martin odpowiada na to wyzwanie, rozwijając nowoczesne technologie fotowoltaiczne przystosowane do ekstremalnych warunków powierzchni tej planety.

Lockheed Martin to globalna korporacja zajmująca się działalnością w dziedzinie zaawansowanych technologii w lotnictwie, obronności, eksploracji kosmicznej i bezpieczeństwie (cyber). Firma koncentruje się na projektowaniu, badaniach i rozwoju innowacyjnych systemów oraz rozwiązań, które odpowiadają na złożone wyzwania współczesnego świata.

Działalność Lockheed Martin obejmuje m.in. produkcję samolotów wojskowych, systemów rakietowych, technologii satelitarnych oraz narzędzi sztucznej inteligencji i cyberbezpieczeństwa.

REKLAMA

Współpraca z NASA

Lockheed Martin od wielu lat ściśle współpracuje z NASA, m.in. jako główny wykonawca statku kosmicznego Orion w ramach programu Artemis, a także jako partner w projektach związanych z eksploracją Marsa i rozwijaniem infrastruktury energetycznej na Księżycu. Firma angażuje się również w rozwój zrównoważonych i odpowiedzialnych praktyk technologicznych, wspierając inicjatywy edukacyjne, społeczności lokalne oraz przyszłe pokolenia inżynierów i naukowców.

Według najnowszych doniesień amerykański gigant opracowuje pionowe panele słoneczne (Vertical Solar Array Technology, VSAT) przeznaczone do zastosowania stricte na Księżycu. System ma osiągać wysokość do 19,8 m i został zaprojektowany tak, aby zapewnić ciągłe i stabilne źródło energii dla przyszłych misji księżycowych.

Celem projektu ma być wsparcie długoterminowej obecności człowieka na Księżycu, gdzie system VSAT ma zasilać moduły mieszkalne, pojazdy mobilne oraz instalacje do pozyskiwania i przetwarzania lokalnych surowców (ISRU). Tym samym ograniczy konieczność dostarczania zasobów z Ziemi.

REKLAMA

Panele ustawione pionowo

Rozwiązanie pokazane przez Lockheed Martin zostało zaprojektowane z myślą o specyfice południowego bieguna Księżyca, gdzie światło słoneczne występuje przez 80–90% czasu, ale przez większość czasu pada pod niskim kątem. Aby temu sprostać, VSAT rozwija się pionowo do wysokości blisko 20 m, maksymalizując ekspozycję na promienie słoneczne. System działa autonomicznie – potrafi się rozkładać, składać i przemieszczać zgodnie z wymaganiami misji.

VSAT był już testowany na Ziemi w warunkach odwzorowujących grawitację panującą na Księżycu, nierówny teren oraz ekstremalne temperatury charakterystyczne dla powierzchni Księżyca. Lockheed Martin zakłada, że technologia będzie wykorzystywana do zasilania m.in. systemów podtrzymywania życia, oświetlenia, ładowania łazików księżycowych oraz urządzeń do przetwarzania lokalnych zasobów.

Na Księżyc poleci nie tylko fotowoltaika…

Omawiany projekt jest częścią większej inicjatywy NASA, w ramach której Lockhead Martin został w 2022 r. jedną z trzech firm wybranych do rozwoju autonomicznych systemów fotowoltaicznych dla misji księżycowych. Jak czytamy na stronie koncernu, opisane powyżej przedsięwzięcie to dopiero początek. Firma uczestniczy także w rozwoju projektu określanego jako fission surface power – technologii jądrowej umożliwiającej stabilne zasilanie podczas długich nocy księżycowych.

Celem NASA i partnerów jest stworzenie globalnej, zróżnicowanej sieci energetycznej, która będzie fundamentem przyszłej tzw. gospodarki cislunarnej. Termin ten odnosi się do rozwoju działalności technologicznej i gospodarczej w przestrzeni między Ziemią a Księżycem. Obejmuje budowę infrastruktury do transportu, zasilania, komunikacji, eksploatacji zasobów i utrzymania stałej obecności człowieka na Księżycu. To kluczowy element przyszłego rynku kosmicznego, w którym Księżyc staje się nie tylko celem eksploracji, ale aktywną częścią pozaziemskiej gospodarki.