Maxeon i Aiko walczą w sądzie o prawa do technologii back contact

Maxeon złożył kolejny pozew patentowy przeciwko chińskiemu producentowi ogniw i paneli fotowoltaicznych – firmie Aiko. Pionier w rozwoju technologii back contact oskarża Aiko o skopiowanie opracowanych przez niego rozwiązań.

Producent ogniw i paneli fotowoltaicznych Maxeon, powstały na bazie amerykańskiej spółki SunPower, po raz kolejny wystosował pozew patentowy przeciwko firmie Aiko Solar – tym razem w sądzie okręgowym w Monachium. Maxeon oskarża chińskiego producenta o naruszenie patentu EP2297789B1 dotyczącego technologii back contact. Sprawa dotyczy w szczególności modułów fotowoltaicznych Aiko drugiej i trzeciej generacji, które są obecnie sprzedawane w Europie.

Pozew złożony przez Maxeon – oprócz Aiko – obejmuje także jego czterech głównych dystrybutorów  na terenie Niemiec: Wattkraft, DWH Solutions, Memodo i Tepto.

REKLAMA

– Podobnie jak w naszych poprzednich postępowaniach przeciwko Aiko nasz pozew obejmuje także dystrybutorów. Powinien on być przypomnieniem, że ryzyko naruszenia patentu nie ogranicza się do producentów. Producenci i dystrybutorzy produktów na równi ponoszą ryzyko naruszenia patentu – wyjaśnia Marc Robinson, zastępca radcy prawnego Maxeon.

Maxeon domaga się wydania wobec pozwanych sądowego nakazu powstrzymania się od dalszych działań niezgodnych z prawem. Firma żąda również ujawnienia danych dotyczących sprzedaży produktów objętych sporem prawnym, wypłatę odszkodowania oraz zniszczenia zapasu spornych paneli na terenie Niemiec.

Trzy pozwy na terenie Europy

To już trzeci pozew Maxeon przeciw chińskiemu producentowi paneli PV: w 2023 r. spółka oskarżyła Aiko przed sądem okręgowym w Mannheim w Niemczech o naruszenie patentu EP2297788. W tym samym roku Maxeon złożył w sądzie rejonowym w Hadze w Holandii wniosek o tymczasowy nakaz zaprzestania sprzedaży produktów będących przedmiotem sporu patentowego zapoczątkowanego w Niemczech. Zaś w 2024 r. spółka wystąpiła w Jednolitym Sądzie Patentowym z pozwem przeciw Aiko i jej dystrybutorom o naruszenie patentu EP3065184B1. Wszystkie patenty będące przedmiotami postępowań dotyczyły technologii back contact.

Do tej pory rozstrzygnięcia doczekało się jedynie postępowanie przed sądem w Hadze, który w maju 2024 r. orzekł na niekorzyść firmy Maxeon. W efekcie firma wycofała pozew przed sądem holenderskim i skoncentrowała się na dochodzeniu swoich praw przed Jednolitym Sądem Patentowym.

Aiko zaprzecza

Aiko zdecydowanie odrzuca oskarżenia Maxeona. W wypowiedzi dla portalu TaiyangNews firma podkreśliła, że wniesiony właśnie pozew dotyczy tej samej rodziny patentów co roszczenie odrzucone przed rokiem przez sąd holenderski.

REKLAMA

– Po przeprowadzeniu licznych weryfikacji przez zespół ds. własności intelektualnej Aiko we współpracy z europejskimi kancelariami prawnymi zajmującymi się prawem własności intelektualnej Aiko niniejszym potwierdza, że ​​jej produkty ABC zasadniczo różnią się od rozwiązań technicznych objętych patentem EP2297789 firmy Maxeon Solar i nie naruszają tego patentu – stwierdził Aiko Solar w komentarzu dla TaiyangNews.

Firma wyjaśniła, że w 2016 r. opracowała własną technologię SeperaTech ABC i jako pierwsza w branży wprowadziła technologię back contact typu n do masowej produkcji, uzyskując wysoką wydajność ogniw fotowoltaicznych przy niskich kosztach wytworzenia.

Spory na porządku dziennym

Spory o naruszenia patentów stają się coraz poważniejszym problemem w branży ogniw i modułów fotowoltaicznych. Jednym z pierwszych większych konfliktów tego typu był spór patentowy między Maxeon a Tongwei: w czerwcu 2023 r. Maxeon złożył pozew przeciw swojemu konkurentowi, oskarżając go o naruszenie patentu związanego z technologią gontową shingled stosowaną przy produkcji modułów PV. Ostatecznie obie firmy w grudniu 2024 r. zawarły ugodę pozasądową kończącą postępowanie patentowe.

W październiku podobną ugodę zawarli dwaj najwięksi producenci ogniw i paneli fotowoltaicznych – Jinko Solar i LONGi. Jedna ze spółek z grupy Jinko pozwała w niemieckim sądzie LONGi za naruszenie patentu EP3297043 dotyczącego technologii selektywnego domieszkowania pasywizacji ogniw słonecznych. Ostatecznie firmy doszły do porozumienia i wymieniły się patentami będącymi przedmiotem sporu.

Miesiąc później zakończył się także spór między JA Solar i Astronergy Europe – spółką zależną chińskiego producenta Chint New Energy. Firmy zawarły ugodę pozasądową, która zakończyła ponadroczne postępowanie o naruszenie patentów toczące się przed Jednolitym Sądem Patentowym dla państw członkowskich Unii Europejskiej, a na potwierdzenie zawarcia porozumienia wymieniły się posiadanymi patentami w zakresie technologii TOPCon.