Astronergy i JA Solar kończą globalny spór o fotowoltaiczne patenty

Chińscy producenci ogniw i paneli fotowoltaicznych osiągnęli porozumienie w sporze patentowym dotyczącym technologii TOPCon. Postępowanie toczyło się przed Jednolitym Sądem Patentowym UE od lipca 2024 r.

JA Solar i Astronergy Europe – spółka zależna chińskiego producenta Chint New Energy – poinformowały, że zawarły ugodę pozasądową, która kończy ponadroczne postępowanie o naruszenie patentów toczące się przed Jednolitym Sądem Patentowym dla państw członkowskich Unii Europejskiej.

Ugoda kończy jednocześnie wszystkie inne postępowania w sprawie naruszenia patentów wszczęte przez JA Solar i Astronergy lub ich spółki zależne w innych regionach świata, a także zobowiązuje oba podmioty do niewystępowania z pozwami dotyczącymi ogniw TOPCon przez cały okres jej obowiązywania.

REKLAMA

Na potwierdzenie zawarcia porozumienia firmy wymieniły się posiadanymi patentami w zakresie technologii TOPCon.

„Pomyślne zawarcie tej ugody odzwierciedla zaangażowanie obu stron w uczciwość, innowacyjność, wzajemne korzyści i pragmatyczną współpracę. Stanowi ona pozytywny przykład budowania zdrowego i zrównoważonego modelu współpracy w zakresie własności intelektualnej w branży” – czytamy we wspólnym oświadczeniu obu firm.

O co chodziło w sporze?

Spór prawny między chińskimi producentami ogniw i paneli fotowoltaicznych toczył się od lipca 2024 r., kiedy to JA Solar wszczął przeciw Astronergy postępowanie o naruszenie praw własności intelektualnej przed Jednolitym Sądem Patentowym UE.

Firma oskarżyła Astronergy o naruszenie patentów o numerach EP2787541 B1 i EP4092759 B1 odnoszących się odpowiednio do: konstrukcji ogniw paneli słonecznych TOPCon oraz rozmieszczenia elektrod na ogniwach słonecznych i ich łączenia w ramach panelu PV.

Sporów wokół TOPCon jest więcej

Nie jest to pierwszy spór producentów paneli fotowoltaicznych toczący się wokół technologii TOPCon (Tunnel Oxide Passivated Contact).

Opracowana przez naukowców z niemieckiego instytutu Fraunhofer ISE technologia tlenkowej pasywizacji styków cechuje się dużo wyższą sprawnością niż jej poprzedniczka – PERC (Passivated Emitter and Rear Cell). A ponieważ nie wymaga znacznej przebudowy linii produkcyjnych i zmiany procesów technologicznych, w ostatnich latach cieszy się coraz większą popularnością wśród producentów ogniw PV, którzy stopniowo odchodzą od PERC na rzecz TOPCon.

REKLAMA

Dane tajwańskiej firmy konsultingowej InfoLink wskazują, że na ogniwach TOPCon bazowało ponad 94% paneli fotowoltaicznych sprzedanych przez 10 największych producentów w pierwszej połowie 2025 r. Jednocześnie wielu z nich wprowadza udoskonalenia techniczne w samej technologii, co przy dużej liczbie graczy na rynku i ostrej konkurencji cenowej sprawia, że znaczenia nabiera kwestia zabezpieczenia tych zmian odpowiednimi patentami.

Nie dziwi więc, że spory o naruszenia patentów stają się coraz poważniejszym problemem w branży. Jednym z pierwszych większych konfliktów tego typu był spór patentowy między Maxeon a Tongwei: w czerwcu 2023 r. Maxeon złożył pozew przeciw swojemu konkurentowi, oskarżając go o naruszenie patentu związanego z technologią gontową shingled stosowaną przy produkcji modułów PV. Ostatecznie obie firmy w grudniu 2024 r. zawarły ugodę pozasądową kończącą postępowanie patentowe.

W październiku podobną ugodę zawarli dwaj najwięksi producenci ogniw i paneli fotowoltaicznych – Jinko Solar i LONGi. Konflikt między nimi toczył się najpierw przed sądami w Chinach, Japonii, Australii i Stanach Zjednoczonych, a następnie przeniósł się do Europy. Jedna ze spółek z grupy Jinko pozwała bowiem w niemieckim sądzie LONGi za naruszenie patentu EP3297043 dotyczącego technologii selektywnego domieszkowania pasywizacji ogniw słonecznych. Ostatecznie firmy doszły do porozumienia i wymieniły się patentami będącymi przedmiotem sporu.

Takich sporów w ostatnim czasie było znacznie więcej. Zasięg sporów rozszerza się, a chińscy producenci coraz częściej występują w nich nie tylko w roli pozwanych, ale też strony aktywnie dochodzącej swoich roszczeń patentowych. Chiński Jinko Solar pozwał SEG Solar w Stanach Zjednoczonych o naruszenie patentów o moduły TOPCon typu n, firma Maxeon wniosła pozew patentowy przeciwko Hanwha Qcells, Canadian Solar i REC Solar Holdings, zaś Trina Solar wszczęła spór patentowy z innym chińskim producentem – Runergy i kanadyjską firmą Canadian Solar.

Konflikty destabilizują rynek TOPCon

Jak podkreślają eksperci z branży fotowoltaicznej, ciągłe spory wokół technologii TOPCon szkodzą nie tylko samym producentom, ale całemu rynkowi ogniw i paneli fotowoltaicznych. Według raportu „TaiyangNews Cell & Module Technology Trends 2025” obawy przed pozwami patentowymi sprawiają, że część firm, zwłaszcza młodych producentów oraz podmiotów działających na rynku amerykańskim, rezygnuje z inwestowania w technologię TOPCon, pozostając przy starszej technologii PERC.

Bardziej doświadczeni gracze rynkowi zaczynają z kolei zwracać uwagę na kwestie prawne i rozwijać strategie mające zabezpieczyć ich przed pozwami. Część, aby uniknąć sporów sądowych, decyduje się też na skorzystanie z opcji zakupu licencji na dany patent, a także sama oferuje możliwość sprzedaży takich licencji.